大英博物館時常被人譏笑他們的館藏大部分都是大英帝國的戰利品，不是偷來的、就是搶來的，指控他們不少藏品來源都有問題。不過，不是只有大英博物館有這個困擾，其實紐約大都會藝術博物館（The Metropolitan Museum of Art）也有類似的煩惱，原因正是來自他們購買，還有別人捐給他們的館藏。
大都會藝術博物館在5/9宣布，他們將成立一個專門調查館藏出處的小組，預計招募四名新成員，來調查150萬件館藏的來源和出處歷史，藉此擴大、加速和強化配合曼哈頓檢察部門對博物館藏品中有疑慮和出處不明的文物調查，包含那些來自被判刑的藝術品經銷商或藏家的文物。
💡註：紐約曼哈頓檢察部門於2017年起設有古物非法交易追緝組（ATU）。一般來說，古文物的非法交易、走私販賣等多為跨國犯罪，基本上應該是由國家級檢警單位負責辦理。不過，由於紐約曼哈頓為美國知名且熱門的古物非法黑市和合法交易中心，於是決議成立專責小組來處理紐約市日益增多的古物非法案件
這項宣布和實質行動被認為是美國博物館界一項重大的轉變！
美國博物館界過去對於文物來源的標準非常低——那就是「你不要買到你知道是被偷的文物就好」，不過，現在這個態度已經有180度的大轉變，逐漸改為「除非你確實知道這件文物不是被偷的，否則你不能買！」
大都會藝術博物館之所以有這麼大的改變，主要也是近年來博物館真的是被檢察官們查到怕了，每次高調的調查和扣押都讓博物館登上頭條（負面）新聞。
光是去年5月檢察官就從博物館裡面查扣了5件市價超過300萬美元的古埃及文物，幾個月後又沒收博物館裡21件古希臘和羅馬的文物及一個大約西元6世紀的印度教雕塑。接著，去年底博物館的其中一位受託人，被查到家中有23件私人收藏的文物為非法來源，而這位受託人還有寄存一些來源有問題的文物在博物館裡。
另外，今年3月博物館才剛把館內15件被認定來源為不法的文物還給印度，5月又把2件石雕送回中國，而這些數量都只是這幾年來博物館被沒收和調查的一部分而已。
外界還指控大都會藝術博物館的藏品中，有大約1000件文物都和走私、非法文物買賣有關，批評博物館簡直是「贓物大本營」，一些學者還在專欄文章裡面砲轟博物館有刻意隱瞞館藏出處的情形，想要試圖掩蓋許多文物是偷盜來的事實，這些都讓大都會藝術博物館的聲望受到衝擊，公信力也不斷地被質疑。
大都會藝術博物館近日在接受媒體採訪時也大吐苦水，表示他們同樣是受害者，強調工作人員幾乎時常在進行文物返還和配合檢調單位調查，不僅業務量大增，還背負外界誤解的壓力。
此外，有些文物還在進行研究的時候，研究還沒做完，文物就被送回原屬國，或被檢察官沒收，使得研究受到影響；有時候還被檢察官說博物館是不是不配合調查，動作很慢，讓研究人員覺得很冤枉。
為了挽回大都會藝術博物館的名聲，以及解決館員的煩惱和低迷的情緒，因此近日決定由博物館自發成立專責小組，化被動為主動來仔細調查自家館藏，尤其是針對1970至1990年代之間進入博物館的藏品。因為這段時間的藏品數量急速增加，但許多出處來源都未有確實查證。
同時，博物館也成立了由館長、策展人和修復師等18位不同部門專業人員組成的委員會，將重新討論典藏政策和查證藏品來源等的細節，就連董事會也成立了工作小組，針對藏品蒐藏的法律和公共政策做檢討，邀請專業人士提供經驗和諮詢，降低日後再收到來源有問題的藏品機率。
目前大都會藝術博物館內仍然還有許多藏品正在進行調查，外界都在看大都會藝術博物館到底會不會如實的檢驗自家有問題的藏品，畢竟有疑慮的藏品數量可能遠比現在檢調單位預估的還多更多，而藏品數量的減少對於博物館來說，也是不小的衝擊。
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實習編輯：張欣喬
核稿編輯：Shiuan
